Anticiper le risque budgétaire, c’est préserver l’avenir. Découvrez les méthodes d’analyse et la solution Ecofinance avec l’indice VIGIE.
Le risque budgétaire : une menace silencieuse mais bien réelle
Les collectivités territoriales sont aujourd’hui, plus que jamais, amenées à résoudre l’équation complexe de conjuguer les ambitions de développement des élus avec des contraintes financières de plus en plus importantes, le financement du service public se trouvant de plus en plus confronté au « risque budgétaire ».
Mais qu’entend-on par « risque budgétaire » ?
Le risque budgétaire désigne la probabilité qu’une collectivité ou une organisation publique ne parvienne pas à maintenir l’équilibre de son budget ou à financer ses projets en raison d’aléas économiques, réglementaires ou structurels.
Il est lié à :
- la trajectoire budgétaire (i.e. à la capacité à investir et à équilibrer les comptes dans le temps)
- la capacité à respecter les objectifs financiers dans le temps, en tenant compte des recettes, des dépenses et des engagements pluriannuels.
Analyser le risque budgétaire de sa collectivité revient à en analyser la vulnérabilité structurelle face aux aléas financiers, économiques et réglementaires, pouvant compromettre son équilibre budgétaire et sa capacité à investir.
Accéder au replay webianire : Risque budgétaire, comprendre, anticiper et agir
Pourquoi le risque budgetaire est un risque majeur et critique ?
Un risque budgétaire mal maîtrisé peut avoir des conséquences lourdes :
- Perte de marges de manœuvre pour financer les projets,
- Arbitrages douloureux (report ou abandon d’investissements),
- Recours à des mesures restrictives (hausse d’impôts, réduction des services),
- Dégradation de la solvabilité, voire risque de non-conformité réglementaire.
Ainsi, il est essentiel pour la maitrise du risque que les décideurs locaux soient dans une posture proactive. Cela consiste à mesurer les risques portés actuellement sur les différents budgets et à réaliser une prospective pour s’assurer la soutenabilité des investissements selon les aléas conjoncturels et les changements structurels anticipés. Cela permet :
- De préserver la stabilité financière,
- De maintenir la capacité d’investissement,
- De sécuriser les projets structurants,
- D’éviter les décisions précipitées qui compromettent l’avenir.
Comment évaluer le risque budgétaire ?
Il existe plusieurs méthodes pour analyser ce risque on retrouvera entre autres la méthode classique avec les ratios financiers clés définis par les services de l’Etat et d’autres moins conventionnelles, plus robustes et transversales.
Les méthodes classiques : utiles mais limitées
Les services de l’Etat (notamment la DGFiP et les préfectures via le contrôle budgétaire) s’appuyent sur un ensemble de ratios normés pour évaluer la situation des collectivités. Ces ratios sont définis par le CGCT et les recommandations de la Cour des comptes.
On distinguera :
- Les ratios liés à l’épargne (CAF brute, CAF nette)
- Les ratios liés à l’endettement (capacité de désendettement, poids de la dette)
- Les ratios de rigidité des charges (poids de charges de personnel, poids des charges financières…)
Ces ratios présentent les avantages d’être simples à utilisés et d’être basés sur des données comptables fiables permettant la comparaison avec des valeurs critiques prédéfinis ou avec les ratios de collectivités de la même strate démographique.
Cette approche reste cependant statique et peu anticipative. De plus, elle ne couvre pas toutes les dimensions du risque (investissements, liquidité, dynamique des charges).
Regarder la vidéo : Capacité d’autofinancement (CAF) : Finances Locales
La méthode Ecofinance : une vision globale et prospective
Pour dépasser ces limites, Ecofinance a conçu une méthode exclusive basée sur l’indice VIGIE. Cet outil ne se contente pas d’évaluer : il analyse, mesure et projette le niveau de risque des budgets (principaux ou agrégés) dans le temps.
VIGIE repose sur un scoring global qui synthétise dans une note unique sur 10 une appréciation chiffrée de chacun des ratios de solidité et de solvabilité des collectivités et intègre la notion de soutenabilité des investissements. Cette notation permet de positionner le niveau de risque porté par la collectivité allant de limité (0 à 3) à critique (note > 7).
En dissociant les indicateurs principaux des indicateurs secondaires, cet indice permet d’identifier plus facilement les forces et les faibles des budgets afin de mieux orienter les décisions et faciliter le dialogue avec les élus et les partenaires.
Comment agir sur le risque budgétaire ?
Identifier le risque n’est que la première étape. La véritable valeur ajoutée réside dans la capacité à agir rapidement et efficacement. Une stratégie robuste doit s’appuyer sur quatre axes majeurs : dépenses, recettes, investissements et gouvernance.
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Maîtriser et optimiser les dépenses de fonctionnement
L’objectif ici est non seulement de réduire les charges récurrentes mais aussi de redonner à la collectivité une flexibilité budgétaire indispensable. Cela passe par plusieurs actions :
- Auditer les charges rigides (personnel, contrats pluriannuels),
- Mettre en place une gestion prévisionnelle des emplois et des compétences (GPEC) pour anticiper les évolutions,
- Mutualiser les services et équipements,
- Optimiser les achats via des groupements,
- Réduire les coûts énergétiques grâce à un plan de sobriété
- …
Renforcer et sécuriser les recettes
Plutôt que d’augmenter la fiscalité, il s’agit d’exploiter intelligemment les ressources existantes :
- Optimisation fiscale maîtrisée (bases, exonérations),
- Amélioration du recouvrement (lutte contre impayés),
- Mobilisation des subventions (État, Région, Europe),
- Valorisation du domaine public (redevances, concessions).
Cette stratégie consolide les recettes tout en évitant une pression fiscale excessive, garantissant ainsi une stabilité financière durable.
Sécuriser et rationaliser les investissements
Les projets doivent être hiérarchisés et phasés pour lisser la charge, avec une analyse coût/bénéfice pour en garantir la pertinence. La valorisation du patrimoine et le recours aux partenariats public-privé complètent cette approche, permettant de maintenir la capacité d’investissement tout en préservant la solvabilité.
Construire une gouvernance proactive
Anticiper, c’est aussi structurer la décision : élaborer un plan pluriannuel, mettre en place des indicateurs comme VIGIE, communiquer avec les parties prenantes et former les équipes. Cette gouvernance proactive assure des décisions éclairées et une acceptabilité renforcée, créant les conditions d’une stabilité durable.
En résumé
Si le risque budgétaire est une composante irrémédiable de la structure des collectivités modernes, il est clair possible d’en limiter les effets. Comprendre ses mécanismes, évaluer sa portée et agir sur les leviers clés permettent de préserver la stabilité financière et de maintenir la capacité d’investissement.
L’enjeu est clair : passer d’une logique réactive à une démarche proactive. Chaque collectivité a le pouvoir de transformer la contrainte en opportunité, en s’appuyant sur des analyses fiables et une gouvernance éclairée.
Et vous, où en êtes-vous dans la maîtrise de votre risque budgétaire ?
Envie de connaître votre score VIGIE et vos leviers prioritaires ? Contactez-nous : ariane@ecofinance.fr.
Sandrine RAFANOMEZANTSOA
- Consultante sénior en finances locales et péréquation. 13 ans d’expériences au service des collectivités locales et 9 ans au sein d’Ecofinance.
- Actuellement responsable du pôle expertise et conseil.
